Los albores del Ragdoll

Tras el trágico final de Josephine, Ann Baker disponía de un macho, Daddy Warbucks, y de dos hembras: Buckwheat y Fugianna. Basándose en el color de estas dos gatas, dividió a sus descendientes en dos grupos: el «Lado Oscuro» (Dark Side), formado por los gatitos nacidos de Buckwheat, la gata negra; y, por oposición, el «Lado Luminoso» (Light Side), integrado por los descendientes de Fugianna, la gata seal bicolor.

Del cruce entre Daddy Warbucks y Buckwheat nacieron, en el verano de 1965, cuatro gatitos con destinos muy diferentes: dos colourpoint y dos negros sólidos.

Los dos gatitos negros sólidos

...Persas experimentales o «Ragdoll Tu's»...

Gueber era completamente negro, como su madre, mientras que Mitts llevaba guantes blancos, como su padre. Ann pretendía utilizarlos para fundar una nueva raza denominada «Persas Experimentales», a la que más tarde rebautizó como «Ragdoll Tu's». Aunque no eran colourpoint, en todo lo demás eran prácticamente idénticos a sus dos hermanos. La mayoría de los experimentos realizados sobre los Ragdolls se llevaron a cabo precisamente sobre estas líneas de persas «sólidos». Según las propias palabras de Ann Baker, fueron sometidos a todo tipo de pruebas: radiografías, electroencefalogramas, electrocardiogramas, análisis cromosómicos, cirugía sin anestesia y, finalmente, autopsias. Todo indica que, a costa de estos pobres animales, Ann intentó satisfacer la curiosidad de los organismos gubernamentales encargados de reconocer oficialmente la nueva raza.

«Entre otras cosas, mis Ragdolls fueron sometidos a estudios cromosómicos, radiografías del cráneo y de la columna vertebral, autopsias completas, electroencefalogramas, electromiogramas, electrocardiogramas y cirugía sin anestesia. No se encontró ningún comportamiento hipotónico en los exámenes ni en la electromiografía de los músculos posturales, ni tampoco ninguna malformación del sistema nervioso central. Esto representa solo una parte de las pruebas a las que fueron sometidos los Ragdolls para obtener la certificación y la autorización del gobierno. Son únicos en el mundo. Si simplemente hubiera cruzado dos razas distintas, jamás habría obtenido una patente. Se habrían considerado gatos genéricos y, por tanto, no patentables.»

Naturalmente, no se descubrió ninguna malformación, defecto hereditario ni alteración. ¿Cómo podría haber sido de otro modo? Sin embargo, ese era precisamente el objetivo de Ann: demostrar que su extraordinaria docilidad y su relajación no eran el resultado de manipulaciones quirúrgicas, sino de la intervención de una fuerza superior. Consiguió convencer a muchos de ello. Aun así, resulta estremecedor imaginar que aquellos pobres gatitos fueron sacrificados en nombre del progreso, convertidos en animales de laboratorio y sometidos a sufrimientos para respaldar la discutible teoría de su fundadora, según la cual Josephine habría sufrido una modificación genética en la universidad tras su accidente.

Ann Baker dejó una enorme cantidad de documentos escritos; era bien conocida por las montañas de cartas que enviaba a todo el mundo. Jill A. Hill recopiló parte de esta documentación y el siguiente extracto resume los puntos más interesantes sobre la línea de los «Persas Experimentales».

«Los Black Experimentals o Burmese de pelo largo (color seal/negro, tren posterior pesado, patas delanteras más largas, pelaje denso, ojos dorados, temperamento Ragdoll)

• Josephine y el Sagrado de Birmania (hijo) producen
• Daddy Warbucks y Buckwheat producen
• Kyoto y Tiki producen
• Toy Ling y Gueber producen
• Adam (11 de junio de 1967)
• Asimismo, Josephine y Blackie (persa negro) (hijo) producen
• La hija de Josephine y Daddy Warbucks produce
• Buckwheat y Daddy Warbucks producen
• Gueber y Wild One
• Mitts produce
• Midnight produce
• B'Wanna y Gueber
• Amos, Andy y Sambo (descendencia)
• Este fue el programa de cría entre 1963 y 1968
• Kyoto, Tiki, Gueber y Mitts (3 de julio de 1965)
• Kyoto y Tiki registrados como Ragdolls

Los descendientes de Gueber y Mitts (para quienes ya hayan perdido el hilo: los dos gatitos negros sólidos nacidos de Buckwheat y Daddy Warbucks) fueron registrados como «Experimental Persians» y «Long Haired Burmese».

«Los gatos propiedad exclusiva de Ann Baker, anteriormente denominados "Raggedy Ann Experimental Persians", pasarán a llamarse desde ahora "Ragdoll Tu's". Todos descienden de la línea de Josephine. No hubo descendencia posterior procedente de ellos.»

Si ya no sabes quién es quién, no abras todavía la llave del gas. Reconozco que todo esto resulta extraordinariamente enrevesado. Sin embargo, da la impresión de que Ann Baker lo hacía deliberadamente para que solo ella pudiera entenderlo. Como esa no es mi intención, en el siguiente capítulo encontrarás un cuadro genealógico completo que permitirá aclararlo todo.